Con algunas precauciones, puedes preparar a tus hijos para que se conviertan en ciudadanos digitales ejemplares que liderarán el futuro. Por otro lado, dar a los niños acceso sin restricciones a internet puede poner en riesgo a tu hijo, computadora y datos personales.  

Mantente positivamente involucrado

Presta atención a los entornos online que utilizan tus hijos. Navega por la web con ellos. Valora la participación de tus hijos en sus comunidades en línea y muestra interés en sus amigos. Cuando encuentren material inapropiado, reacciona constructivamente y conviértelo en un momento de aprendizaje. 

Apoya buenas decisiones

Expande la autonomía en línea de tus hijos cuando sea apropiado, especialmente cuando demuestren competencia en un comportamiento seguro y protegido en línea. 

Mantén una máquina limpia

La ciberseguridad comienza con la protección de todas las computadoras del hogar con un conjunto de seguridad, es decir, software antivirus, antispyware y firewall. Configura todo este software para que se actualice automáticamente, de modo que no tengas que preocuparte: las empresas de software suelen crear actualizaciones que tratan las últimas amenazas de ciberseguridad. Mantén tu sistema operativo, navegadores web y demás software al día. Es importante hacer copias de seguridad de los archivos de la computadora con regularidad, ya sea en la nube, en un disco duro externo o ambos.

Conoce las funciones de protección de los sitios web, software y aplicaciones que usan tus hijos 

Todos los principales proveedores de servicios de internet (ISP) tienen herramientas para ayudarte a gestionar la experiencia en línea de tus hijos. Estas herramientas te permiten seleccionar sitios web aprobados, monitorear la cantidad de tiempo que los niños pasan online y limitar las personas que pueden contactarlos. Tu ISP también podría tener otras funciones de seguridad, como bloqueadores de ventanas emergentes. También están disponibles herramientas de terceros para limitar las actividades de internet de los niños. Recuerda, sin embargo, que tu computadora del hogar no es el único lugar donde pueden acceder a internet. Es importante que tus hijos entiendan el buen comportamiento en internet.  

Revisa la configuración de privacidad

Examina la configuración de privacidad disponible en plataformas de redes sociales, computadoras, teléfonos inteligentes, aplicaciones y otras herramientas digitales que usan tus hijos. Involucren a sus hijos en estas decisiones: decidan juntos qué configuraciones brindan el nivel adecuado de protección para cada niño. Enseña pensamiento crítico: ayuda a tus hijos a identificar sitios web seguros y de confianza y otros contenidos digitales. Enséñales a ser cautelosos al hacer clic, descargar, publicar y subir contenido. 

Explica las implicaciones

Explica a tus hijos la naturaleza pública de internet y sus riesgos y beneficios. Asegúrate de que sepan que cualquier información digital que compartan, como correos electrónicos, fotos o videos, puede ser fácilmente copiada y pegada en otro lugar y es casi imposible de borrar. Recuérdales a tus hijos que parte de esta comunicación digital, como publicaciones en redes sociales o fotos, podría dañar su reputación, amistades o futuras oportunidades laborales y no deberían compartirse. 

Ayúdalos a ser buenos ciudadanos digitales

Recuérdales a tus hijos que sean buenos “amigos digitales” respetando la información personal de amigos y familiares y no compartiendo nada en línea sobre los demás que pueda ser embarazoso o hiriente. 

“Simplemente decir no” rara vez funciona

Enséñales a tus hijos cómo interactuar de manera segura con las personas que conocen en línea. Aunque es preferible que no hagan contactos en persona con conocidos solo en línea, los jóvenes pueden no seguir siempre esta regla, especialmente a medida que envejecen. Habla con ellos sobre cómo maximizar las condiciones de seguridad: reunirse solo en lugares públicos bien iluminados, siempre llevando al menos a un amigo y contando a un adulto de confianza acerca de cualquier plan que hagan. Deben informar a este adulto la hora y el lugar del encuentro, así como la información de contacto de la persona conocida en línea. Recuérdales que deben limitar la compartición de información personal con nuevos amigos. 

Empodera a tus hijos para manejar problemas

Tus hijos pueden enfrentar situaciones como acoso cibernético, contacto no deseado o comentarios hirientes en línea. Trabaja con ellos en estrategias para cuando surjan problemas. Estas pueden incluir hablar con un adulto de confianza de inmediato, negarse a tomar represalias, hablar tranquilamente con el acosador, bloquear a la persona o presentar una queja. Acuerden los pasos a seguir si la estrategia falla. Es mejor tener estas estrategias establecidas con anticipación en lugar de reaccionar al acoso cibernético después de que ocurra.  

Motiva a tus hijos a ser “líderes digitales”

Ayuda a tus hijos a volverse proficientes en las técnicas de seguridad y protección de toda la tecnología que usan. Apóyalos para que participen de manera positiva y segura en las comunidades en línea. Anímalos a ayudar si sus amigos están tomando malas decisiones en internet o siendo acosados cibernéticamente. 

6 Consejos para Asegurar la Vida Digital de tu Familia 

1. Mantén tu computadora principal en una ubicación central y abierta

Si tu computadora familiar principal está en un lugar abierto (como una sala de estar o sala familiar), puedes monitorear físicamente a tus hijos mientras están en línea. 

2. Sé consciente de todas las formas en que las personas se conectan a internet

Por supuesto, los jóvenes tienen muchas opciones para conectarse a internet más allá de una computadora doméstica. Teléfonos, tabletas, sistemas de juegos e incluso televisores están conectados a internet en la mayoría de los casos. Asegúrate de conocer todos los dispositivos que están usando tus hijos y las formas en que se están conectando a internet. Asegúrate de que sepan cómo usar internet de manera segura y responsable sin importar qué dispositivo usen. Esto incluye ir en línea en las casas de sus amigos. 

3. Habla con otros padres

Cuándo y cómo decides dejar que tus hijos usen internet es una decisión de crianza personal. Saber lo que otros padres están pensando y permitiendo que sus hijos hagan en línea puede ser útil para tomar decisiones sobre lo que hacen tus hijos en línea. 

4. Conoce las reglas

No todos los servicios en línea son para niños. Incluso algunos de los servicios de redes sociales más populares están destinados solo para su uso por personas de 13 años o más. Hay muchos sitios maravillosos diseñados específicamente para niños más pequeños que proporcionan un entorno más seguro, protegido y apropiado para su edad. 

5. Mantén el ritmo de las nuevas formas de estar seguro en línea 

El mundo en línea está en constante cambio. Nuevos servicios con excelentes características surgen continuamente. Conocerlos y cómo los jóvenes los usan puede ayudarte a entender mejor la vida digital de tus hijos. Al mantenerte actualizado, también puedes mitigar mejor cualquier preocupación que puedas tener respecto a la experiencia en línea de tus hijos. 

6. Crea cuentas separadas en tu computadora 

Los sistemas operativos de las computadoras te permiten crear una cuenta diferente para cada usuario. Además, puedes editar ciertos permisos para cada cuenta, como limitar qué sitios web puede acceder el titular de la cuenta.  Cuentas separadas pueden reducir la posibilidad de que tu hijo acceda, modifique o cambie accidentalmente la configuración de tu computadora o elimine tus archivos. 

Cuándo Llamar a las Autoridades 

Si sabes de un niño en riesgo o peligro inmediato, llama a las fuerzas del orden de inmediato. Reporta casos de explotación infantil en línea al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados de la línea de consejos cibernéticos. 

Recursos Adicionales

• ConnectSafely.org tiene pautas básicas para adolescentes y padres sobre el acoso cibernético, sexting, redes sociales y más.

• El Desafío de Internet de Navegación Segura del FBI (SOS) es un programa gratuito, divertido e informativo que promueve la ciudadanía cibernética educando a los estudiantes de tercer a octavo grado sobre los principios básicos de la seguridad en línea. Para los maestros, el sitio proporciona un plan de estudios listo que cumple con los mandatos de seguridad en internet estatales y federales, completo con pruebas en línea y una competencia nacional para fomentar el aprendizaje y la participación.

• iKeepSafe.org busca brindar a los padres, educadores y encargados de políticas la información y herramientas que los capaciten para enseñar a los niños el uso seguro y saludable de la tecnología e internet.

• NetSmartz es un recurso de seguridad del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y los Boys & Girls Clubs of America (BGCA) para niños de 5 a 17 años, padres, tutores, educadores y las fuerzas del orden que utiliza actividades para enseñar seguridad en internet

• OnGuardOnline.gov es la página principal de la Comisión Federal de Comercio orientada al consumidor para educar a todos sobre cómo mantenerse seguro y protegido en línea.

• Ciberacoso: ¿Qué es y Cómo Prevenirlo? es una guía completa para navegar por el ciberacoso creada por Purdue Global.

• Prueba de Seguridad en Línea para Niños es una página de recursos de Virgin Media O2 creada para construir confianza con tu hijo y hablarles sobre los posibles problemas que pueden enfrentar en línea.