Con algunas precauciones, puedes preparar a tus hijos para que se conviertan en ciudadanos digitales íntegros que liderarán el futuro. Por otro lado, dar a los niños acceso sin restricciones a internet puede poner en riesgo a tu hijo, tu computadora y tus datos personales.  

Mantente involucrado de forma positiva

Presta atención a los entornos en línea que usan tus hijos. Navega por la web con ellos. Valora la participación de tus hijos en sus comunidades en línea y muestra interés por sus amistades. Cuando se enfrenten a material inapropiado, reacciona de manera constructiva y conviértelo en una oportunidad de aprendizaje. 

Apoya las buenas decisiones

Amplía la autonomía en línea de tus hijos cuando sea apropiado, especialmente a medida que demuestran competencia en un comportamiento en línea seguro y protegido. 

Mantén la computadora limpia

La ciberseguridad comienza por proteger todas las computadoras del hogar con una suite de seguridad, es decir, software antivirus, antispyware y firewall. Configura todo este software para que se actualice automáticamente, así no tendrás que preocuparte por ello: las empresas de software suelen crear actualizaciones que abordan las amenazas más recientes de ciberseguridad. Mantén también actualizado tu sistema operativo, los navegadores web y otros programas. Y, muy importante, haz copias de seguridad de los archivos de la computadora con regularidad, ya sea en la nube, en una unidad de disco duro externa o en ambas.

Conoce las funciones de protección de los sitios web, el software y las apps que usan tus hijos 

Todos los principales proveedores de servicios de internet (ISP) cuentan con herramientas para ayudarte a administrar la experiencia en línea de tus hijos. Estas herramientas te permiten seleccionar sitios web aprobados, supervisar el tiempo que los niños pasan en línea y limitar las personas que pueden contactarlos. Tu ISP también podría tener otras funciones de seguridad, como bloqueadores de ventanas emergentes. También hay herramientas de terceros para limitar las actividades de internet de los niños. Recuerda, sin embargo, que la computadora de tu casa no es el único lugar donde pueden conectarse. Es importante que tus hijos comprendan un buen comportamiento en internet.  

Revisa la configuración de privacidad

Revisa la configuración de privacidad disponible en las plataformas de redes sociales, computadoras, teléfonos inteligentes, apps y otras herramientas digitales que usan tus hijos. Involucra a tus hijos en estas decisiones: decidan juntos qué configuraciones ofrecen el nivel de protección adecuado para cada niño. Enseña pensamiento crítico: ayuda a tus hijos a identificar sitios web seguros y confiables, así como otro contenido digital. Enséñales a ser cautelosos al hacer clic, descargar, publicar y subir contenido. 

Explica las implicaciones

Explícales a tus hijos la naturaleza pública de internet y sus riesgos y beneficios. Asegúrate de que sepan que cualquier información digital que compartan, como correos electrónicos, fotos o videos, se puede copiar y pegar fácilmente en otro lugar y es casi imposible recuperarla. Recuérdales que parte de esta comunicación digital, como las publicaciones en redes sociales o las fotos, podría dañar su reputación, sus amistades o sus futuras oportunidades de empleo, y no debería compartirse. 

Ayúdales a ser buenos ciudadanos digitales

Recuérdales a tus hijos que sean buenos “amigos digitales” respetando la información personal de amigos y familiares, y no compartiendo en línea nada sobre otras personas que pueda ser embarazoso o hiriente. 

“Decir simplemente que no” rara vez funciona

Enseña a tus hijos cómo interactuar de forma segura con las personas que conocen en línea. Aunque definitivamente es preferible que no tengan contacto en persona con conocidos exclusivamente en línea, es posible que los jóvenes no siempre sigan esta regla, especialmente a medida que crecen. Habla con ellos sobre cómo maximizar las condiciones de seguridad: reunirse solo en lugares públicos y bien iluminados, ir siempre con al menos un amigo y contarle a un adulto de confianza cualquier plan que hagan. Deben decirle a ese adulto la hora y el lugar de la reunión, así como la información de contacto del conocido digital. Recuérdales que limiten el intercambio de información personal con nuevas amistades. 

Empodera a tus hijos para manejar los problemas

Tus hijos pueden enfrentarse a situaciones como ciberacoso, contacto no deseado o comentarios hirientes en línea. Trabaja con ellos en estrategias para cuando surjan problemas. Estas pueden incluir hablar de inmediato con un adulto de confianza, negarse a tomar represalias, hablar con calma con el agresor, bloquear a la persona o presentar una denuncia. Acuerden qué pasos seguir si la estrategia no funciona. Es mejor tener estas estrategias listas con anticipación en lugar de reaccionar al ciberacoso después de que ocurra.  

Anima a tus hijos a ser “líderes digitales”

Ayuda a tus hijos a adquirir dominio de las técnicas de seguridad y protección de toda la tecnología que usan. Apoya su participación positiva y segura en comunidades en línea. Anímalos a ayudar si sus amigos están tomando malas decisiones en internet o están siendo víctimas de ciberacoso. 

6 consejos para asegurar la vida digital de tu familia 

1. Mantén la computadora de tu casa en un lugar central y visible

Si la computadora principal de la familia está a la vista (como en la sala o en el cuarto familiar), puedes supervisar físicamente a tus hijos mientras están en línea. 

2. Sé consciente de todas las formas en que las personas se conectan a internet

Por supuesto, los jóvenes tienen muchas opciones para conectarse a internet además de una computadora de casa. Los teléfonos, las tabletas, los sistemas de videojuegos e incluso los televisores están conectados a internet en la mayoría de los casos. Ten en cuenta todos los dispositivos que están usando tus hijos y las formas en que se conectan a internet. Asegúrate de que sepan cómo usar internet de forma segura y responsable, sin importar qué dispositivo utilicen. Esto incluye conectarse en la casa de sus amigos. 

3. Habla con otros padres

Cuándo y cómo decidas permitir que tus hijos usen internet es una decisión personal de crianza. Saber qué piensan otros padres y qué les permiten hacer a sus hijos en línea puede ser útil para tomar decisiones sobre lo que hacen tus hijos en internet. 

4. Conoce las reglas

No todos los servicios en línea son para niños. Incluso algunos de los servicios de redes sociales más populares están destinados únicamente a personas de 13 años en adelante. Hay muchos sitios excelentes diseñados específicamente para niños más pequeños que ofrecen un entorno más seguro, más protegido y adecuado para su edad. 

5. Mantente al día con nuevas formas de permanecer seguro en línea 

El mundo en línea cambia constantemente. Surgen continuamente nuevos servicios con excelentes funciones. Conocerlos, y saber cómo los usan los jóvenes, puede ayudarte a comprender mejor la vida digital de tus hijos. Al mantenerte actualizado, también podrás mitigar mejor cualquier preocupación que tengas sobre la experiencia en línea de tus hijos. 

6. Crea cuentas separadas en tu computadora 

Los sistemas operativos de las computadoras te permiten crear una cuenta diferente para cada usuario. Además, puedes editar ciertos permisos de cada cuenta, como limitar qué sitios web puede acceder el titular de la cuenta.  Las cuentas separadas pueden reducir la posibilidad de que tu hijo acceda, modifique o cambie accidentalmente la configuración de tu computadora, o elimine tus archivos. 

Cuándo llamar a las autoridades 

Si sabes de un niño en riesgo o peligro inmediato, llama a la policía de inmediato. Reporta los casos de explotación infantil en línea a la Línea de denuncia de delitos en línea contra menores del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados. 

Recursos adicionales

• ConnectSafely.org tiene pautas básicas para adolescentes y padres sobre ciberacoso, sexting, redes sociales y más.

• Desafío de Navegación Segura en Internet (SOS) del FBI es un programa gratuito, divertido e informativo que promueve la ciudadanía cibernética al educar a estudiantes de tercero a octavo grado sobre los aspectos esenciales de la seguridad en línea. Para los docentes, el sitio ofrece un plan de estudios listo para usar que cumple con los mandatos estatales y federales de seguridad en internet, con pruebas en línea y una competencia nacional para fomentar el aprendizaje y la participación.

• iKeepSafe.org busca brindar a padres, educadores y responsables de políticas la información y las herramientas que les permitan enseñar a los niños el uso seguro y saludable de la tecnología y de internet.

• NetSmartz es un recurso de seguridad del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y Boys & Girls Clubs of America (BGCA) para niños de 5 a 17 años, padres, tutores, educadores y fuerzas del orden que utiliza actividades para enseñar seguridad en internet

• OnGuardOnline.gov es la página principal de la Comisión Federal de Comercio para consumidores, destinada a educar a todos sobre cómo mantenerse seguros y protegidos en línea.

• Ciberacoso: ¿Qué es y cómo prevenirlo? es una guía completa para navegar el ciberacoso creada por Purdue Global.

• Prueba de seguridad en línea para niños es una página de recursos de Virgin Media O2 creada para generar confianza con tu hijo y hablar con él sobre los posibles problemas que pueda enfrentar en línea. 

• Comisión Federal de Comercio: Youville: ¿Quieres enseñar a tus estudiantes de 8 a 12 años sobre privacidad y seguridad en línea, ciudadanía digital, comprensión de la publicidad y detección de estafas? Youville tiene herramientas gratuitas para ti.