« Dewey Defeats Truman » s'est produit il y a 75 ans, mais nous sommes probablement tous conscients que la désinformation a augmenté depuis que la plupart d'entre nous restent connectés à Internet pendant de nombreuses heures éveillées. Vous avez entendu parler de catfish sur les applications de rencontres, mais certains mauvais acteurs se font passer pour des journalistes en ligne et des diseurs de vérité ! 

Souvent, ceux qui diffusent de la désinformation ne sont pas que des farceurs - ils essaient d'influencer le public par des moyens néfastes. Les personnes qui obscurcissent la vérité en ligne peuvent aller d'un escroc aléatoire sur Twitter à une nation entière ! Ce sujet est fortement politisé maintenant, mais il est important de se rappeler qu'il y a des pays qui essaient d'utiliser la désinformation pour perturber la stabilité de notre société.   

Au cours des derniers cycles électoraux aux États-Unis, les experts en littératie médiatique ont identifié plusieurs souches d'inexactitudes qui prolifèrent sur Internet. Ces différentes espèces de fausses nouvelles ont accéléré leur évolution durant le chaos de la pandémie de COVID-19. Il existe maintenant trois catégories reconnues pour les mensonges flagrants et les vérités déformées que vous rencontrerez en naviguant sur le web : la désinformation, la désinformation intentionnelle et la malinformation.

Qu'est-ce que la Désinformation ?

La désinformation se réfère à des informations fausses ou inexactes qu'une personne, un compte ou un groupe partage sans l'intention de tromper autrui. Avant Internet, on aurait pu l'appeler rumeur, potin ou histoires exagérées. La désinformation peut se répandre largement sur les réseaux sociaux et dans les interactions de la vie réelle, et elle peut même parvenir dans des organes de presse respectés.

La désinformation apparaît généralement en raison d'erreurs humaines, de malentendus ou d'échecs de vérification des faits. Certaines désinformations peuvent être inoffensives (comme votre ami qui se souvient mal du temps qu'il faisait hier), mais elles peuvent aussi inclure des conseils liés à la santé et des faussetés politiques. La désinformation peut donc avoir des impacts négatifs car les gens peuvent prendre des décisions basées sur des contrevérités.

Qu'est-ce que la Désinformation Intentionnelle ?

La désinformation intentionnelle est ce à quoi la plupart des gens font référence lorsqu'ils disent « fausses nouvelles » - des informations manifestement fausses ou trompeuses diffusées dans l'intention de tromper d'autres personnes. Contrairement à la désinformation, qui peut être involontaire, la désinformation intentionnelle est conçue et diffusée avec l'intention spécifique de tromper ou de manipuler.

La désinformation intentionnelle prospère dans la savane des médias sociaux, mais il existe aussi des sites web entiers qui ressemblent à des organes de presse légitimes mais diffusent des histoires inventées sans sources. La désinformation est un problème croissant à mesure que les programmes d'intelligence artificielle deviennent largement disponibles, car même l'audio, les photographies et les vidéos (peut-être avez-vous entendu parler des « deep fakes ») peuvent être falsifiés.

Habituellement, le but de la désinformation intentionnelle est d'influencer l'opinion publique, de miner la confiance dans les institutions ou de pousser à des résultats politiques, sociaux ou économiques spécifiques. Les pays engageront des fabricants de désinformation pour diffuser de fausses nouvelles avec d'autres cybercrimes.

Un exemple concret de désinformation intentionnelle implique un groupe coordonné d'utilisateurs de médias sociaux tweetant de faux avis encourageant les gens à voter dans une élection présidentielle par SMS, ce qui n’est pas le fonctionnement du système électoral. Bien que la plupart des gens pourraient considérer cela comme manifestement faux, un jury fédéral a estimé que les personnes derrière le plan avaient l'intention de priver les autres de leur droit constitutionnel de vote. 

Qu'est-ce que la Malinformation ?

La malinformation, parfois appelée « mal-information », est un descripteur plus récent d'un type d'information trompeuse que vous trouverez en ligne : des informations vraies qui sont délibérément diffusées avec l'intention de causer du tort ou d'infliger des conséquences négatives. Par exemple, un contexte important peut être supprimé.

La malinformation implique la diffusion sélective ou la manipulation d'informations véridiques pour influencer l'opinion publique, nuire à des réputations ou provoquer des troubles. Cela peut inclure la diffusion stratégique d'informations privées ou sensibles, la distorsion de faits ou le cadrage contextuel d'informations pour tromper ou nuire à des individus ou organisations. La malinformation peut être utilisée comme une tactique dans divers contextes, tels que les campagnes politiques, le harcèlement en ligne ou même les vendettas personnelles. 

Comment éviter de tomber dans les mensonges 

Lutter contre la désinformation, la désinformation intentionnelle et la malinformation à l'ère des réseaux sociaux s'est avéré être une tâche difficile pour les gouvernements, les plateformes en ligne, les organisations de presse et nous tous. Chacun d'entre nous pourrait améliorer sa littéracie médiatique, et devenir un enquêteur de vérité est une habitude à cultiver, pas quelque chose qui peut s'apprendre en quelques points de balle. Vous pouvez et devriez vérifier les faits sur votre gouvernement, vos politiciens et même les organes de presse de confiance - c'est votre droit lorsque vous vivez dans une société démocratique.  

Cependant, il n'y a aucune raison de désespérer que la vérité ultime ne puisse jamais être connue. Voici quelques conseils pour améliorer votre capacité à repérer les fausses nouvelles : 

• Vérifiez la source : Un compte de médias sociaux criard ou un site « d'actualités » douteux révèle-t-il quelque chose de choquant ? Vérifiez leurs sources. L'« histoire » est-elle basée sur des rumeurs ou des bavardages aléatoires sur les réseaux sociaux ? Le recoupement est excellent pour les consommateurs d'informations : utilisez un moteur de recherche pour voir ce que d'autres organes de presse disent de l'histoire.   

• Déterminez les « 5 W et le H » : Les « 5 W et le H » est une vieille astuce journalistique qui peut avoir une nouvelle vie dans le filtrage des fausses nouvelles. La maxime signifie qui, quoi, quand, où, pourquoi et comment. Tout reportage devrait répondre à toutes ces questions. Si vous lisez une information, essayez de répondre à ces questions. Pouvez-vous identifier tous les 5 W et un H dans le reportage ? Certains semblent-ils minces ou carrément faux ? 

• Méfiez-vous de la manipulation : L'information essaie-t-elle de vous faire agir rapidement ou est-elle conçue pour vous indigner ? Les colporteurs de fausses nouvelles essaieront d'inspirer un sentiment d'urgence, tout comme les pirates derrière les attaques d'hameçonnage. Parfois, ils sont une seule et même chose.  

• Connaissez vos préjugés : Chacun de nous a des préjugés. Il y a des choses que nous sommes plus susceptibles de croire vraies en raison de notre vision du monde. Il aide à reconnaître vos préjugés et à considérer comment ils peuvent influencer votre jugement. Recherchez des perspectives équilibrées et des sources d'informations diversifiées. 

• Ayez une suspicion saine des réseaux sociaux : En ce qui concerne les mauvaises informations, les réseaux sociaux sont comme le nouveau terrain de jeu pour tous les âges. En deuxième année, un enfant aurait pu mentir sur le fait d'avoir combattu un tigre. Aujourd'hui, il pourrait publier qu'il a le secret pour une perte de poids garantie. Avant d'accepter tout ce que vous voyez sur les réseaux sociaux comme étant exact, examinez-le en le vérifiant de manière indépendante.