Près d'un tiers des Américains ont déclaré avoir utilisé un service ou une application de rencontre en ligne selon une récente enquête Pew, et 10 % des personnes en couple ont déclaré avoir rencontré leur partenaire en ligne. Ces statistiques sont encore plus élevées pour les jeunes. Malheureusement, toute cette romance en ligne crée des opportunités pour les escrocs. Beurk ! 

Qu'est-ce qu'une escroquerie sentimentale ? 

Les escroqueries sentimentales sont également appelées arnaques au cœur, qui se réfèrent aux escroqueries impliquant des rencontres en ligne. Essentiellement, un mauvais acteur crée un faux profil en ligne, active le charme et tente de susciter des sentiments romantiques chez les victimes potentielles. Après quelques flirts pas si innocents, l'escroc finit par demander de l'argent.  

Prêtez attention aux signaux d'alarme 

Les escrocs sentimentaux essaient d'être aussi convaincants que possible, ce qui peut maintenant inclure l'utilisation de technologies de vidéo ou d'audio deepfake alimentées par l'intelligence artificielle. Pourtant, de nombreux cybercriminels suivent un schéma d'escroquerie similaire. Soyez attentif à certains signaux d'alarme lorsque vous recherchez l'amour en ligne :  

• La personne demande de l'argent pour des affaires urgentes, comme des frais médicaux ou un billet d'avion pour vous voir. Ne jamais envoyer d'argent à quelqu'un que vous n'avez pas rencontré en personne.  

• La personne demande des formes de paiement difficiles à tracer, comme des cartes-cadeaux préchargées.  

• La personne prétend vivre loin de vous, souvent dans un pays étranger. Elle peut aussi dire qu'elle est dans l'armée et en service à l'étranger.  

• La personne rompt ses promesses de vous voir en personne. 

• La personne veut passer la conversation de l'application de rencontre à d'autres plateformes de messagerie comme WhatsApp, Signal ou Telegram. 

• La relation semble avancer très vite.  

Rompez avec les escrocs 

Si vous soupçonnez que vous ou un être cher êtes victime d'une arnaque sentimentale, agissez :  

• Cessez immédiatement de communiquer avec l'escroc.  

• Notez toute information identifiable que vous pourriez avoir sur eux, comme leur adresse e-mail ou leur numéro de téléphone. Prenez des captures d'écran et notez toute information de contact.  

• Contactez votre banque ou société de carte de crédit si vous avez été escroqué de l'argent. 

• Déposez une plainte auprès de votre service de police local.  

• Signalez l'escroquerie à la FTC et au FBI.

• Avertissez le site, la plateforme ou l'application où vous avez rencontré l'escroc. Ils pourraient avoir plus d'informations sur l'escroc qui peuvent aider les enquêteurs. 

Le saviez-vous ?

Les Américains ont signalé avoir perdu un montant déchirant de 1,3 milliard de dollars à cause des escroqueries sentimentales en 2022, selon la Federal Trade Commission, et le chiffre est probablement plus élevé en raison de la sous-déclaration. 

Protégez votre cœur (et votre portefeuille) des escrocs 

En adoptant quelques habitudes de confidentialité, vous pouvez limiter ce que les escrocs peuvent apprendre sur vous : 

• Partagez avec précaution : Réfléchissez avant de publier des informations sur vous-même et les autres sur les réseaux sociaux ou les services de rencontres en ligne. Considérez ce qu'un message révèle et qui peut le voir.  

• Vérifiez vos paramètres : Envisagez de régler vos profils de médias sociaux sur « privé ». Cela rend plus difficile pour les escrocs de vous cibler et de communiquer avec vous.  

• Réfléchissez avant de cliquer : Soyez méfiant vis-à-vis des messages qui vous poussent à agir immédiatement ou demandent des informations personnelles. C'est un signal d'alarme pour le phishing. Ne partagez jamais vos informations personnelles par e-mail ou par texto si vous ne connaissez pas l'expéditeur.  

• Utilisez la recherche d'image inversée : Faites une recherche d'image inversée de la photo de profil du compte aguicheur. Vous pouvez constater que l'image appartient à une personne complètement différente ou a été liée à différentes identités en ligne. Si c'est le cas, il y a de fortes chances que la personne derrière la fausse photo de profil essaie de vous escroquer.