Monique Head é respeitada em todo o setor como uma dinâmica e talentosa Líder e Educadora Sênior de Cibersegurança bilíngue, com experiência progressiva em orientar treinamento e conscientização em cibersegurança, conformidade e desenvolvimento de estratégias para líderes do setor como Palo Alto Networks, PayPal, HP e Visa.   Ela é a fundadora da CyberTorial, uma organização sem fins lucrativos com a missão de descobrir o potencial não realizado e inexplorado de mulheres minoritárias, criando experiências que educam e melhoram o conhecimento em cibersegurança, com o objetivo final de fazer com que jovens mulheres de cor se interessem pela cibersegurança como profissão.  Esta entrevista foi editada para tamanho e clareza. 

NCA: Quais foram os primeiros sinais de crescimento que indicaram que a cibersegurança poderia ser o seu lugar? 

Monique: Você tem que entender que quando eu estava crescendo, ciência da computação, sem falar em cibersegurança, não eram opções de carreira oferecidas para mim... Claro, meu pai sempre me incentivou e tutor no início em matemática, então isso me deu um forte background. Mas naquela época, não era algo em que alguém dizia: "Oh, você pode trabalhar com computadores." Eu nem sabia o que era até chegar à faculdade. E isso é uma das coisas que me impulsiona hoje, educar os jovens, para que eles saibam o que é possível cedo o suficiente para se prepararem. Como muitos jovens, eu estava focada em profissões populares que via todos os dias, como modelagem e produção de vídeo. Então esse foi meu foco no início, enquanto também aprendia sobre tecnologia na escola. 

Eu diria que desde cedo eu tinha uma mentalidade de hacker; sempre pensava fora da caixa, perguntando "por quê". Eu estava sempre procurando uma maneira alternativa. Eu estava sempre tentando entender como algo funcionava. Lembro-me de sentar à mesa de jantar questionando meus pais sobre algum assunto com a resposta, "Bem, por quê? Por quê?"   

Minha mãe ficava frustrada e respondia: "Por que você está apenas perguntando 'por quê' o tempo todo?" Acho que quando você entende o “porquê” então pode controlar a narrativa no futuro, ou pode entender como navegar e trabalhar dentro desse reino. 

NCA: Qual é o seu histórico educacional? 

Monique: No meu currículo diz engenharia industrial para meu bacharelado, o que é verdade, mas na verdade meu foco era Fabricação e Gestão de Móveis.  

É um longo caminho da tecnologia e cibersegurança, mas essa foi minha trajetória acadêmica. Enquanto estava na faculdade, durante o verão, tínhamos que realmente sair na floresta, tínhamos que derrubar uma árvore. Depois de cortar a árvore, tínhamos que levá-la a um forno para ter a madeira dividida e seca. Fizemos móveis desde a fonte original até o produto acabado, que tinha nove ou 10 camadas de acabamento. Mesmo hoje, gosto de construir móveis como hobby. 

NCA: O que te interessou em cibersegurança como carreira? 

Monique: Na faculdade, meu melhor amigo estava em ciência da computação. Descobri que também gostava de ciência da computação, mas não pude entrar porque tinha uma bolsa específica para Fabricação de Móveis. Comecei a fazer todas as aulas que podia como eletivas em ciência da computação. E fiz uma aula de C++ onde tínhamos que fazer essas pequenas peças de LEGO se moverem. Quando vi que meu código fazia a roda gigante de LEGO se mover, fiquei encantada! 

NCA: Como você começou na área de cibersegurança? 

Monique: Eu era consultora trabalhando para uma empresa e ajudávamos a treinar professores sobre como usar computadores na sala de aula com seus alunos. Isso me interessou por tecnologia e compartilhar conhecimento com os outros e busquei um Mestrado em Design Instrucional. Alguns anos depois, recebi minha primeira atribuição para criar um módulo de cibersegurança de engenharia social e fiquei encantada. 

Eu amava tanto o assunto, no sentido de como você pode educar as pessoas para serem seguras, para estarem seguras. Eu gostava de trabalhar com desenvolvedores e engenheiros de software para descobrir como levar essa ideia mais complexa e simplificá-la para que os outros possam entender como se proteger online. E assim, estou fazendo isso desde então. 

NCA: Você recebeu o Prêmio Women in IT em 2019 e o Security Champion 2019 para o Vale do Silício. O que esses prêmios significam para você?  

Monique: Só posso falar por mim, mas acho que algumas mulheres, em particular mulheres de cor, se beneficiam ao ver pessoas que se parecem conosco receber reconhecimento público por alguns dos grandes trabalhos que fazemos. Existem aquelas perguntas persistentes: Será que eu poderia ter feito isso melhor? Estou no caminho certo? Estou fazendo a diferença? Os prêmios ajudaram a me validar. Ajudou-me a entender, ei, estou fazendo grandes coisas. Me deu fortaleza para seguir em frente e tentar fazer ainda mais para apoiar os outros da mesma forma que recebi apoio da minha tribo. 

NCA: O que significa ser uma mulher na cibersegurança? 

Monique: Acho que é um momento empolgante para as mulheres agora. Vemos que com a escassez no mercado de trabalho de cibersegurança, há uma escassez ainda maior de mulheres na cibersegurança. Mas a questão é, isso é ver o copo meio vazio. Vamos olhar para preencher esse copo com mulheres talentosas e também pessoas de cor. E posso acrescentar, as empresas não devem focar apenas em posições de nível iniciante, mas em posições de liderança onde o status quo pode evoluir.  

Dessa forma podemos realmente fazer certas coisas para nos tornarmos mais parte da narrativa para fazer as coisas acontecerem de forma mais equitativa.  Nosso tempo é agora – podemos nos empoderar para nos elevar, para ser maiores e melhores e efetuar mais mudanças. 

NCA: O que te inspirou a fundar o CyberTorial? 

Monique: CyberTorial é meu ‘próximo GRANDE projeto’. Comecei a pensar: E as pessoas em casa? Elas precisam saber como se proteger online, assim como as pessoas no local de trabalho. E novamente, a escassez de mulheres e minorias na área de cibersegurança precisa de uma nova abordagem.  Sem mencionar que nossas jovens precisam ser ensinadas o mais cedo possível a se protegerem online. 

Quando as crianças aprendem a andar, você as ensina a olhar para os dois lados antes de atravessar a rua para estarem seguras e cautelosas. Devemos fazer o mesmo com as mídias sociais e qualquer outra tecnologia que exista. Então, os jovens saberão não apenas como usar as mídias sociais, mas como fazê-lo com ceticismo em mente. 

É aí que nasceu a ideia do CyberTorial, para ajudar jovens a entenderem como navegar na internet de forma segura. Estamos introduzindo a primeira ciber-heroína feminina, CyReina. Estamos no nosso primeiro ano e estamos lançando uma campanha de crowdfunding para ajudar a construir nossos módulos animados.  Confira nosso site do CyberTorial E junte-se à nossa campanha de arrecadação de fundos  – um dia esperamos estar na TV com módulos divertidos e gratuitos para todos os jovens. 

NCA: Como sua paixão por metodologias de design instrucional ajudou a otimizar ecossistemas de aprendizagem? 

Monique: Na minha função atual, eu faço comunicações, conscientização e educação em cibersegurança. Então, novamente, isso se concentra em conteúdo, mas realmente penso muito no lado tecnológico da educação. xAPI é uma tecnologia que expandirá como podemos registrar eventos de aprendizagem além das plataformas online tradicionais usadas hoje – este é o futuro.  

Experience API (xAPI) é um protocolo relativamente novo para tecnologia educacional que torna possível reunir informações sobre as muitas experiências diferentes de uma pessoa, tanto online quanto offline. Esta API coleta dados sobre as atividades de uma pessoa ou grupo em várias tecnologias em um formato consistente. 

Monique: Funciona com compartilhamento de conhecimento, seja nas mídias sociais, um site, compartilhando informações por meio de vídeo interativo ou você está lendo um blog para ganhar informações. É uma maneira de aproveitar e rastrear essa troca de informações e conhecimento. 

NCA: O que você acha que a indústria de cibersegurança deveria focar quando se trata de melhorar a diversidade e inclusão no geral? 

Monique: Na indústria em geral, devemos fazer mais para educar os recrutadores, para que eles entendam que o que impulsiona o sucesso e a inovação é a diversidade – diversidade de pensamento e diversidade na forma como você realiza sua missão.   

Para esse tipo de diversidade, você precisa ter pessoas que vêm de todas as esferas da vida, seja cor, origem, nacionalidade ou qualquer coisa. Isso é realmente importante. Eles devem olhar o que faz as coisas funcionarem. Você não deve olhar apenas para a embalagem. Você tem que olhar o que está dentro da embalagem. 

NCA: Você acha que a rota do diploma de bacharel para empregos em cibersegurança precisa mudar? 

Monique: Se continuarmos a olhar apenas para a educação tradicional de quatro anos, e você encontra algumas grandes pessoas dessa maneira, mas há muitos talentos bons com um diploma de dois anos, e essa é uma ótima maneira de começar também. Existem algumas pessoas que completam um programa de treinamento para aprender onde precisam ir e esse é outro caminho. Organizações como Minorities in Cybersecurity, Cyversity ou Black Girls Hack que fazem parcerias com o CyberTorial podem ajudar alguém a encontrar o caminho que funciona melhor para eles.   

Existem muitas maneiras diferentes de as pessoas começarem e precisamos olhar para todas essas fontes diferentes porque a faculdade é tão cara, você só vai conseguir um grupo de pessoas que têm dinheiro para custear essa educação, não necessariamente o grupo dos melhores talentos. 

NCA: O que você acha que precisa acontecer em nível de liderança? 

Monique: Nós nos esforçamos para colocar pessoas em posições de nível iniciante em segurança cibernética, mas o que realmente precisa acontecer é a diversidade na liderança. Precisamos ver a diversidade na liderança, mais CISOs de cor, bem como mulheres. Mais pessoas na suíte executiva. Se fizermos a diferença lá, então a mudança acontecerá – acontecerá organicamente. Mas se apenas nos concentrarmos nessas posições de nível iniciante, então acho que estamos colocando um curativo temporário no problema. 

NCA: Pode nos falar sobre os equívocos e estereótipos que existem sobre o campo da cibersegurança? 

Monique: Acho que um dos estereótipos comuns inclui que a cibersegurança é para a pessoa técnica, nerd, que é ótima com tecnologia e que não possui habilidades interpessoais. Isso não é verdade, devo saber que posso ser nerd e gosto disso. As pessoas precisam saber que a cibersegurança é uma indústria. Você precisa de pessoas de todas as esferas da vida, tecnicamente inclinadas e não. Você precisa de pessoas com uma mentalidade de negócios. Você precisa de pessoas que saibam como ajudar a educar os outros. Você precisa ter pessoas que fazem todos os tipos diferentes de trabalho. Não é apenas para os tecnicamente inclinados, mas para aquelas posições que suportam a tecnologia também. 

NCA: O que você diria a alguém tentando entrar na indústria agora? 

Monique: Isso é o que eu digo aos jovens de hoje – esteja disposto a trabalhar nisso. Não espere gratificação instantânea, mas continue, persevere. Tudo o que vale a pena ter vale a pena trabalhar e acontece com o tempo. É bom ter algum tipo de roteiro, uma estratégia em vigor para orientá-lo, dessa forma você pode manter os olhos no prêmio e trabalhar para alcançá-lo. 

Tenha um certo período de tempo onde você diga 'Estou disposto a trabalhar nisso. Eu quero chegar a este ponto até este momento na minha carreira, e assim por diante.' Olhe para isso dessa perspectiva.  

Além disso, expanda sua rede! Ou seja, certifique-se de que você faz networking e se conecta com pessoas que têm a mesma mentalidade e também com aquelas que não têm. Tenho pessoas que se parecem comigo, e me sinto mais confortável ali e funciona, e nos ajudamos e nos empoderamos, mas também incluí em minha rede aqueles que não se parecem comigo, e eles realmente me ajudam a manter uma mente aberta e a pensar nos outros. 

NCA: Muito obrigado por compartilhar sua sabedoria conosco hoje!