Shawnte Arrington, una "estudiante de toda la vida" autodenominada, es una gerente de cuentas técnicas de soporte para Tanium, una plataforma que brinda a las empresas visibilidad y control sobre su entorno de ciberseguridad para que puedan tomar decisiones en tiempo real.

En el trabajo, a Shawnte le gusta intercambiar conocimientos con sus colegas. Ella plantea que su compromiso con el aprendizaje y la experimentación de cosas nuevas le ha permitido construir un arsenal de conocimientos técnicos y gerenciales muy codiciados.  

Esta entrevista ha sido editada por longitud y claridad.

¿Hubo algo en tu infancia que insinuara tu futura carrera profesional? 

Siempre hice muchas preguntas. Era uno de esos niños que tenían que saber por qué y cómo funcionaba todo. También me encantaba resolver acertijos, rompecabezas mentales, como Mine Trap y criptogramas. Entonces, diría que esas cosas insinuaban un camino profesional investigativo, la resolución de problemas y el análisis de causas raíz. 

¿Cuál fue tu camino educativo? 

Definitivamente no fue una línea recta. Fui a la universidad con una beca de matrícula completa para ingeniería química. Aun así, elegí tomar muchos cursos de arte en ese momento porque me brindaron el espacio que necesitaba para expresarme y procesar mi transición a la adultez. Así que me gradué con una licenciatura en artes visuales y escénicas. 

Después de la universidad estaba trabajando, pero también tomando cursos pre-médicos porque estaba considerando la escuela de farmacia... Luego, durante algunos años me centré en aprender mi oficio, que era recursos humanos en ese momento.  

Unos seis años después, decidí cambiar de carrera y asistí a un bootcamp de codificación para dedicarme a la programación, después de lo cual mi educación fue predominantemente a través de LinkedIn Learning y otros recursos gratuitos por las noches después del trabajo. Más recientemente, durante COVID, opté por cambiar de carrera y completé un bootcamp de analista de seguridad informática de seis meses para obtener algunas certificaciones de la industria de ciberseguridad. También regresé a la escuela a tiempo completo para obtener una licenciatura en liderazgo de ciberseguridad. 

¿Tienes algún consejo para personas que están tratando de descubrirlo cuando no está exactamente claro dónde encajan? 

No hay un camino correcto. Creo que, independientemente de cómo llegues, todavía vas a llegar. Por ejemplo, siempre he estado muy interesada en matemáticas, ciencia y tecnología, lo cual es como conseguí la beca de ingeniería para empezar. Pero luego no me sentí satisfecha con el programa. Después de graduarme, mi familia estaba tratando de empujarme en esa dirección porque era donde estaba el dinero. Así es como surgieron todos los cursos pre-médicos porque intentaban empujarme hacia la farmacia.  

Simplemente no se sintió bien. Tuve que descubrirlo por mí misma y terminé entrando en recursos humanos simplemente a través del trabajo. En realidad, comencé en recursos humanos a través de una empresa de tecnología. No tiene mucho que ver con ciberseguridad, pero sentó las bases porque tuve que aprender mucho sobre leyes, política, gestioné el cumplimiento, y todas esas cosas se relacionan y juegan en ciberseguridad.  

Creo que, sea cual sea el camino que tomes, vas a recoger cosas en el camino que serán útiles cuando llegues a donde se supone que debes estar. 

¿Cuál fue el momento en que supiste que la ciberseguridad era adecuada para ti? 

Estaba cenando en un restaurante y estaba sola. Me senté en la barra y esta pareja comenzó a hablarme: el chico había estado en ciberseguridad durante unos 20 años y me estaba contando sobre ello, explicando cómo trabajaba para el gobierno y ayudaba a encontrar grupos terroristas o traficantes de personas a través de Instagram porque de alguna manera estaban incrustando códigos en imágenes. Me sorprendió que eso fuera posible.  

Eso fue lo que realmente me hizo comenzar a investigarlo para ver si podría ser una buena opción para mí. Me di cuenta de que la ciberseguridad me mantendría aprendiendo y a la vanguardia de la tecnología. El mercado laboral es excelente. En la escuela, he aprendido que la industria aún está en gran medida en desarrollo, pero eventualmente estará integrada en todo lo que hacemos. Así que realmente me gusta la idea de trabajar en este campo en un momento en que todavía hay tanta oportunidad para darle forma, especialmente con respecto a la ética cibernética. 

¿Puedes hablar más sobre la ética cibernética? 

La ética cibernética básicamente determina cómo debería usarse la tecnología. Debido a que la tecnología avanza tan rápidamente, la parte ética de ella no está por delante aún. Tienes una tecnología como deep fakes, y realmente no hay leyes que gobiernen cómo debería usarse.  

¿Cómo es tu posición actual? 

Soy gerente de cuentas técnicas de soporte para Tanium. Ofrecemos una plataforma que brinda a las empresas visibilidad y control sobre su entorno para que puedan tomar decisiones en tiempo real. Estoy trabajando para convertirme en una experta en la materia de la plataforma. Tenemos nuestra plataforma principal que cada cliente obtiene y luego hay cerca de 20 módulos que pueden intercambiar. Mi día a día consiste en mucha investigación, muchos diagnósticos, mucha resolución de problemas y mucha colaboración. 

¿Cómo encontraste tu posición actual? 

Aprovechando mi red a través de LinkedIn: así conseguí este trabajo. Fue por accidente. Asistí a un encuentro para mujeres en ciberseguridad llamado Cyberjutsu. Pensé que solo iba a tener mi currículum revisado por alguien que ya estaba trabajando en ciberseguridad. Pero la reunión terminó siendo un evento de reclutamiento para mi empresa actual, Tanium. 

Usé LinkedIn para mantenerme en contacto con el ingeniero de seguridad de producto con quien tuve mi sesión de breakout, así como con la reclutadora principal en la llamada. Eventualmente, ella me refirió para mi rol actual. Dejo algunas cosas abiertas para ver qué simplemente ocurre y cae en mi regazo cuando estoy abierta y me relaciono con las personas de manera auténtica. 

¿Qué te gustaría hacer a continuación? 

Estoy específicamente interesada en el "Equipo Azul", que es respuesta a incidentes. Potencialmente en política. Pero nuevamente, no está realmente grabado en piedra. Me veo a mí misma quizás cambiando de un lado a otro durante algunos años antes de poder decir que esta es la posición para mí en ciberseguridad. Diré que el programa en el que estoy está diseñado para convertirnos en CISOs, directores de seguridad de la información. Pero nuevamente, hay tantos caminos que puedes tomar para llegar a eso. 

¿Puedes hablar un poco sobre tu equilibrio entre la vida laboral y personal? 

Siento que tengo un buen equilibrio laboral ahora, pero me ha tomado unos buenos 20 años aprender porque solía tratar de hacer todo a la vez y asumir tanto como fuera posible. He trabajado en muchas empresas donde me ascendieron muy rápido, pero también me quemé muy rápido. Creo que esta es la primera vez, porque ahora tengo un poco de madurez, que hay algo que dice: "No tienes que hacer todo de una vez, vas a obtener la experiencia sin importar qué. No tiene que suceder en un año. Puede suceder en tres años."  

Así que mi salud mental ha tomado mayor prioridad en los últimos cinco años después de agotarme en tantas empresas, especialmente en tecnología y especialmente trabajando en equipos de desarrollo de software. El agotamiento es un gran problema y me han advertido que el agotamiento es igual de grande en ciberseguridad, especialmente al nivel de un CISO. Por eso, tengo mucho cuidado en tomar descansos y protegerme.  

Además de tu trabajo, ¿en qué más estás trabajando ahora? 

Ahora mi enfoque principal es terminar mi grado. Pero también soy mentora de un grupo llamado STEM-Up Network, que se centra en el avance de las mujeres en STEM y soy la representante estudiantil de la junta asesora de ciberseguridad de mi universidad. Así que entre las tres cosas, eso me mantiene bastante ocupada. 

¿Qué le dirías a la próxima generación de trabajadores de ciberseguridad? 

La ciberseguridad es un campo muy amplio: hay algo para todos. Creo que las personas tienen la perspectiva de que no tienen el conocimiento técnico para entrar en él, pero hay mucho más que tecnología. Yo diría que se centra más en las personas que en la tecnología. ¡Perfeccionen sus habilidades de comunicación! Además, hagan tiempo para mantenerse al día con las tecnologías emergentes y los acontecimientos actuales en todo el mundo. 

¿Cómo crees que la industria puede trabajar para cerrar la brecha de la fuerza laboral? 

Creo que las empresas deberían enfocar nuestros esfuerzos en traer más mujeres a la ciberseguridad. También creo que hay una gran oportunidad en cerrar la brecha digital, que es esencialmente que las personas que crecen en áreas desfavorecidas no tienen el mismo acceso a la tecnología que todos los demás. Las empresas se están perdiendo mucho talento solo porque las personas no tienen dinero.  

También creo que las empresas deberían asociarse con universidades para que puedan tener voz en la creación de los programas que están desarrollando el talento que necesitan. Quiero decir, probablemente no estaría de más arreglar la brecha salarial tampoco. Probablemente atraería candidatos más diversos, pero creo que esos son los principales puntos. 

¿Algún otro consejo para nuestros lectores? 

Creo que en tecnología en general, el síndrome del impostor es enorme.  Es sorprendente que nunca realmente desaparezca sin importar cuánta educación tengas. En mi cohorte en Tanium, había chicos que habían construido supercomputadoras para el gobierno - y aún sufren del síndrome del impostor. Hay personas en mi empresa que, para mí, parecen brillantes. Los más conocedores en cualquier reunión y han estado en la empresa durante más de una década y admitirán que todavía sufren del síndrome del impostor.  

Entonces, quería hacerles saber a las personas que no desaparece. Así que no puedes dejar que te detenga. Siempre va a estar ahí. Si piensas que no eres lo suficientemente bueno por eso, te estás subestimando. Porque siento que muchos de nosotros en este campo, en tecnología en general, pensamos que no somos lo suficientemente buenos o inteligentes, aunque lo somos. 

¡Muchas gracias por compartir tu grandeza con nosotros hoy!